Sayılar piramidi ile biyo- kütle piramidi arasındaki fark nedir?

Üreticiler (bitkiler) besinlerini üretmek üzere güneşten enerji alırlar. Ancak bu besini ürettikten sonra bir kısmını kendileri için kullanırlar. Biz yiyene kadar mevcut enerjinin yüzde 90’ı zaten kullanılmış ya da yitirilmiş olur.

Bir otçul hayvan bir bitkiyi yediğinde, mevcut enerjinin yüzde 90’ı zaten kullanılmış ya da yitirilmiştir. Dolayısıyla besin zincirinin yukarı doğru her basamağında, enerjinin büyük bir bölümü zaten yitirilmiştir.

Bu, en üstteki besin düzeyinde en az enerji miktarının bulunduğu bir enerji piramidi ile sonuçlanır. Bu aynı zamanda belli bir eko sistemin kaç tane organizmayı destekleyeceğini de belirler.

Bitkilerden daha az sayıda otçullar, otçullardan daha az sayıda da et oburlar vb. vardır ve bu da bir sayılar piramidi ortaya koyar.